BMI czyli współczynnik masy ciała
BMI, czyli w skrócie Body Mass Index (index masy ciała) jest współczynnikiem masy ciała. Obliczany jest on dzieląc masę ciała podaną w kilogramach przez wzrost podniesiony do kwadratu, podany w metrach.
BMI = waga / wzrost2
Wyróżnia się kilka stopni wagi określonej przez owo BMI. I tak BMI poniżej 15 to wygłodzenie, od 15,1-17,4 wychudzenie, które może być na przykład spowodowane ciężką chorobą bądź anoreksją, 17,5-18,5 to niedowaga, 18,5-24,9 to wartość prawidłowa, 25,0-29,0 to nadwaga, 30,0-34,9 to stopień otyłości I, 35,0-39,9 to stopień otyłości II, a BMI powyżej 40,0 to stopień otyłości III, czyli po prostu otyłość skrajna.
Wartość indexu masy ciała jest szczególnie ważna przy zagrożeniach związanych z pewnymi chorobami, jak na przykład nadwaga i otyłość z cukrzycą, chorobą niedokrwienną serca czy miażdżycą. Im mniejsza jest wartość BMI, tym jest mniejsze ryzyko pojawienia się tych schorzeń. Niestety nie zawsze metoda ta się sprawdza, chociaż jest powszechnie stosowana. Praktycznie może być ona pierwszym wskaźnikiem, że w organizmie dzieje się coś złego z wagą, co powinno być sygnałem do dalszych badań, bardziej skomplikowanych i dokładnych.
Czasami BMI określa się jako dobry wskaźnik otłuszczenia ciała, który stosowany jest popularnie do oceny, czy aktualna masa ciała jest właściwa, czy też może być związana z ryzykiem pewnych problemów zdrowotnych, a nawet stanowić ich przyczyny (jeśli pewne objawy już występują).
Jednocześnie należy pamiętać, że na przykład u sportowców czy ludzi dobrze umięśnionych, gdzie ciężar właściwy mięśni jest wyższy niż tkanki tłuszczowej, BMI nie jest wiarygodnym narzędziem sprawdzania stosunku wzrostu do masy ciała. Można wtedy zostać błędnie zakwalifikowanym do wyższej kategorii, mimo że organizm ten ma prawidłową zawartość tkanki tłuszczowej. Podobnie BMI nie sprawdza się w przypadku kobiet w ciąży i karmiących piersią, a także dla osób, które mają wątłą budowę ciała. Oprócz BMI dodatkowo można pokusić się o mierzenie obwodu talii, zawartości tłuszczu w organizmie, wartości ciśnienia tętniczego, stężenia cholesterolu, poziomu aktywności fizycznej itp.